Eroica, folle e visionaria


Uscito il 19 maggio 2023, ristampato altre cinque volte (per ora!).

Qui il racconto che ne ho fatto per una Lavagna del Festivaletteratura di Mantova.

Dalla quarta di copertina:

“Eroica, folle e visionaria” parla di autoesperimenti e autosperimentatori, medici che hanno deciso di provare le proprie idee direttamente su se stessi, spesso con un tocco di pazzia e di incoscienza, altre volte con sincero altruismo e cocciuto coraggio. D’altra parte per ogni nuova medicina o per ogni nuova tecnica medica deve esserci pur stato un primo “fruitore”. Una scoperta deve essere provata su qualcuno per essere certi che funzioni. Quel qualcuno, in molti casi, è stato lo stesso che ha avuto l’intuizione e ha deciso di metterci il corpo per dimostrare di avere ragione. Talvolta il gesto non ha portato a risultati apprezzabili e si è perso nel nulla, altre volte è stato fatale; in qualche caso ha spianato la strada a un premio Nobel e ha segnato un avanzamento fondamentale delle nostre conoscenze.
Ma perché sperimentare su di sé? La motivazione più alta è un generoso «non farei mai ad altri quello che non ho il coraggio di fare a me stesso». Ma a leggere le molte storie raccontate in questo libro si scopre che c’è anche chi l’ha fatto solo per comodità, o perché non veniva creduto da nessuno, o perché era semplicemente incapace di fidarsi di qualcun altro. Molti, poi, lo hanno fatto per pura curiosità, e alcuni persino per rabbia o per ripicca.
Silvia Bencivelli scrive con penna ironica e leggera, toccando gli argomenti chiave del rapporto tra medicina, società e potere, coinvolgendo il lettore in alcune delle più incredibili storie della medicina, dal Seicento ai giorni nostri. Incontreremo medici che si fecero pungere intenzionalmente da zecche e zanzare per dimostrare l’origine di una malattia, spericolati inventori di rivoluzionarie tecniche chirurgiche, avventati sperimentatori di sostanze ignote e persino chirurghi che si auto-operano, per farsi pubblicità o perché privi di alternative. Sono vicende che non lasciano certo indifferenti, e nel loro complesso tracciano una storia della medicina decisamente diversa da quella che viene generalmente raccontata.

Sul sito dell’editore, la pagina sul libro.

Un po’ di rassegna stampa:

Su Altre storie, newsletter di Mario Calabresi

Sul Tascabile, per la penna di Massimo Sandal

Su Esquire, intervistata da Danilo Zagaria

Su Sentichiparla, con Alessio Malta

Un’intervista in streaming su Scienzainrete, con Eva Benelli

La recensione sull’Osservatorio per le terapie avanzate, di Adele Mezzaracca

Sulla Stampa, Piero Martin

A Radio3 scienza, intervistata da Francesca Buoninconti

Sulla Gazzetta del Mezzogiorno, Pino Donghi

Su Doppiozero, Valerio Miselli

Su La Stampa, la lettura di Piero Bianucci

Su Rivista Scientia, la rivista della Società italiana di storia della scienza

Per Domani, il libro è tra i saggi più importanti del 2023